뇌 건강에 도움이 되는 습관과 행동

오늘의 주제는 뇌 건강에 도움을 줄 수 있는 방법과 영국 런던에 있는 킹스칼리지런던(King's College London)에서 발표한 내용에 대해 알아보겠습니다. 영국 킹스 칼리지 런던에서 발표한 연구결과에 의하면 다리가 튼튼하면 나이가 들어도 뇌 기능을 건강하게 유지하는데 도움이 된다는 발표가 있었습니다. 일반적으로 나이가 들어감에 있어 뇌 기능이 활발하고 뇌가 건강하기 위해서 건강한 젊은 나이부터 규칙적인 생활습관, 올바른 음식섭취, 사회활동을 통한 사교 활동을 많이 해야 된다고 알고 있는데, 위 같은 다리건강과 연관 지은 발표는 또 다른 치매예방에 한 걸음 다가갈 수 있는 결과물이라고 보입니다. 영국 킹스 칼리지 런던 연구팀에서는 약 324쌍의 건강한 여성 쌍둥이들을 대상으로 실험하였으며, 약 10년간 진행하였다고 합니다. 연구 시작 전의 사고와 학습, 그리고 기억력 테스트를 측정한 자료와 연구 시작 후인 현재 측정 자료를 비교하였을 때 다리의 힘이 뇌 건강을 예측하는 데 있어 다른 생활습관과 비교했을 때 돋보이게 좋은 결과가 나타났다고 합니다. 즉, 다리운동 중 걷기, 달리기, 자전거 등의 유산소 운동과 스쿼트, 스티프레그데드 등의 무산소운동은 뇌기능 활성화와 뇌건강에 매우 좋은 운동중 하나라는 것입니다. 이러한 신체활동을 통해 튼튼한 다리를 보유한 사람은 근력이 없는 약한 다리를 보유한 사람에 비해 지적 능력이 뛰어나고 노화방지는 물론 뇌 변화도 훨씬 적어 뇌가 건강한 상태였다는 연구 결과입니다. 위 연구팀은 "사람들은 어떻게 해야 나이가 들어가면서 뇌를 건강하게 유지할지 알고자 하며, 전자와 초기 생활방식 등 여러 가지 요인들을 공유한 쌍둥이들을 대상으로 한 이번 연구가 이를 밝혀내는 데 도움이 됐다"고 설명했다고 합니다. 그리고 다리의 힘에 따라 일란성 쌍둥이 사이에서도 인지력과 뇌 구조에 차이를 보였으며 생활방식에 조금만 변화를 줘 신체활동을 증가시키는 것이 정신과 신체 건강에 모두 도움이 되는 것으로 나타났다"고 덧붙였다고 합니다. 이번 연구 이전에는 동물을 대상으로 한 운동은 신경세포의 성장을 촉진할 수 있는 호르몬을 방출시키는 것으로 밝혀졌으며 이 연구 결과는 제런톨로지(Gerontology)에 실렸다고 합니다. 이처럼 뇌 건강을 위해서는 사회 활동을 통한 사교 활동을 늘리고, 대표적인 등푸른생선인 고등어와 같이 오메가-3 지방산이 다량 함유된 음식을 섭취하고, 고스톱, 숫자 퍼즐 맞히기, 가로세로 낱말 맞히기 등의 게임을 주기적으로 하며, 멜라토닌이 적절히 분비될 수 있도록 규칙적이고 건강한 숙면을 취할 것이며, 당분 섭취를 줄여 인슐린 저항성이 생기지 않도록 특별히 주의하면 뇌건강에 매우 도움이 되고 하체운동을 통한 신체활동으로 근력 강화를 꾸준히 하여 지적능력을 키우셔서 치매를 사전에 예방하시기 바랍니다.